寝台特急「なは」
標題は毎年、３月１５日に行なわれる大掛かりなダイヤ改正に伴なって、廃止されてしまう寝台特急の名称である。ＪＲ九州（九州旅客〓道株式会社）の運行である。由来は本土復帰を願って、公募から選ばれたトレイン・ネームだったらしく、もともとは、九州内の昼間特急ともある（ブルートレイン・夜行列車一覧より）。その公募というのが、琉球新報によるものであったらしい。
［琉球新報で報じられている（ナハ）の廃止］（０８年１月１６日付）
わたくしは、もちろん、乗ったことはないけれども、廃止されると聞けば、乗りたい、という心理は当然あるはずで、鉄分一杯の方たちも、そうでない方も、「スワ、ナハへ」ということでもって、今、「切符」が取りづらいらしい。試しにＪＲサイバーステーションでもって２３日の京都〜熊本で空席状況を調べてみたが、B寝台のみ（ソロ、デュエットあり）の編成ですべて×、前日（金曜日）も×、さすがに、翌日曜日はまだ「空」ありである。２３日の逆区間（熊本〜京都）は２月１７日現在では若干あり△（喫煙のみ）だったが、本日（２０日）、あらためて、検索すると、×に変わっていた。
上記（ブルートレイン・夜行列車一覧）サイトにもあるが、当然ながら、「なは」に乗っても那覇には行くことはできない。色々と調べてみたが、どう小細工しても、熊本から那覇には、やはり、列車だけでは行くことはできないし、代替としての「船」もないようである。わたくしが、この名を知ったのは、おそらく、熊本へ出かける際に（乗ってみようかと）企てた時だと思う。記憶をたどれば、那覇にうかがった頃でもあるから、おそらく２〜３年前だろうか。ただ、条件（発着時刻など）が一致せず、実現はしなかった。
「夢を与えてくれる」名前だなぁと、いつか、と思ってはいたけれども、時間切れである、もう、乗ることはできなさそうである。
１９３０（昭和５年）１０月１日の東海道・山陽線、東京−神戸間各等特急１１・１２列車超特急「燕」（洋食堂車付）新設、所要９時間という、なんだか、わくわくする記事（サイト）を見つけた。「栗太郡綣村人（くりたぐんへそむらじん） のページ」といって、他項にも興味が沸くけれども本日は「時刻表蔵書目録」に絞る。各等というのは、一等、二等および三等座席（車両）がついていたということであろう。少し、飛んで、「超特急」とあるのは、やはり、この９時間というのは、チョォ〜！速かったということなのか、只今は、東京〜大阪間はシンカンセン利用で３時間弱が最速であるけれども、当時としては、やはり、超なのであろう。個人的な秤（はかり）であらわせば、３時間では居眠り(-_-)z程度であるが、３倍あれば熟睡(-_-)zzz・・・が可能である（ただし、終着駅まで乗るとしてである。眠りの途中で起きるのは好まない）。そう（睡眠）でなくても、ふだんはできない「時間消費」（あるいは、暇つぶし）もできる。前回ブログにも記したが、読書（暇つぶしではないにしても）もできる（仕事はしない）。少し、戻るが、ＪＲ九州の「つばめ｣に関する記事をみつけた。もちろん、現在、運行している九州シンカンセンのことであるが、「燕（ツバメ）」という名づけへの、あるいは列車（つばめ）の歴史へのコダワリが充満している。１９３４（昭和９）年に東京〜大阪間を８時間ジャスト！とあって、これでは（わたくしの大好きな）睡眠時間が削られてしまう。
［つばめ列車の歴史］（まったく、列車が可哀いＪＲ九州のサイト、より）
まさに、「この」時簡の短縮過程が「なは・あかつき」はじめ寝台特急を失っていく、大きな要因となっている。もはや、列車で朝を迎えるということは、一部の特別仕立て列車（トワイライトＥＸ、カシオペア、北斗☆など）以外では客車事業としては成り立たないということであろうか。今、漠然と考えていることのひとつに、「この先」というお題目があって、１００メートル走は９秒台が限界なのであろうか？あるいはフルマラソンは、いつ頃２時間を切るかといった「テーマ」のほかに、列車はいったい時速何キロメートルまで延ばすのだろうかというのもある。２０２５年（１７年後）にはリニアが５００キロメートル超の走行をめざすということがＪＲ東海（東海旅客〓道株式会社）から発表された。今、航空機の離陸時速度は３００〜３５０キロメートル／時速、ちなみに巡航速度は８００〜９００キロメートルということなので（※もう、日本の空からは「ほぼ」消えてしまったのだが、ＹＳ−１１巡航速度は４５０キロメートル前後だったらしい）、リニアに羽根とかいろいろ付着させれば、今でも離陸可能な速度であり、もしかしたら、５０年後には時速８００キロメートルを実現して、航空機並みに巡航できてしまう・・・それでは、列車ではなくなってしまう、といったような、阿呆なことを妄想している。
できれば、採算を度外視した寝台特急を、何両か復活させていただきたい、そういうふうに、願っている。ネット・トレイン、一日中、走っている列車の中で、揺られてみたい、そういう心づもりは、いつでもある。「なは」はなくなるが、「左沢（あてらざわ）」まで、あるいは、「神町（じんまち）」まで、夢の超鈍行を走らせていただきたい。
あぁ、もちろん、３月１４日京都駅（２０：０２発）〜熊本駅（翌０７：４２着）および同日の熊本駅（２０：１４発）〜京都駅（翌０８：２０着）は、いずれも満席（室）であるので、６８年１０月１日大阪―西鹿児島間（現在は鹿児島中央駅）に昼間特急として始まった「なは」のフィナーレをともに迎えたい方は、熊本駅あるいは京都駅でどうぞ。わたくしも・・・。
